Je n’ai pas d’enfant, et comment vous dire, les petites têtes blondes, ce n’est pas encore ma tasse à thé. Néanmoins, l’autre soir, je suis passée voir ma belle-sœur Fabienne et son fils, Arthur, 13 ans en 4ème. Les sourcils étaient froncés de toutes parts, c’était l’heure de « repasser » la première leçon d’espagnol. Récitation balbutiante des premières phrases du cahier dans la langue de Cervantès. « Arthur, comment dit-on « Ouvre la porte » ? » soupire Fabienne. « Euh… la puerta… »
Je m’immisce dans la conversation, même si pour moi, c’est un peu loin… « Arthur, comment dit-on « ouvrir », tu sais le verbe à l’infinitif » ? Spontanément la réponse fuse : « Ah non, la prof elle a donné le verbe conjugué, pas à l’infinitif ! » Je regarde Fabienne sans comprendre… « Eh bien oui, tu sais, ils apprennent l’espagnol comme le reste, avec la méthode globale… ».

Je ne suis pas professeur, je ne suis pas spécialiste des méthodes d’apprentissage, mais je me pose des questions. Comment peut-on apprendre une langue, à commencer par le français, sans apprendre d’abord qu’il existe des verbes à l’infinitif, puis des temps et des conjugaisons ? Parce que déduire l’infinitif d’un verbe à partir de l’impératif à la seconde personne, moi, je ne vois pas trop comment on peut faire. Pareil pour la suite : « Assied-toi ». Comment deviner que l’infinitif de « Sientate », c’est « sentar », mais qu’à certains temps ou personnes le « e » devient diphtongue et « ie » ? Et où sont passés les bons vieux répertoires avec les nouveaux mots de vocabulaire ? Et pourquoi ne pas commencer tout bêtement avec les verbes auxiliaires être et avoir ?

De prime abord comme çà, je ne comprends pas bien les avantages de la méthode globale. Et même après réflexion, je n’en vois aucun. C’est juste un constat individuel, une indignation à partager, une petite gueulante à pousser. Et pour tous ceux qui veulent en savoir plus, je leur suggère de se plonger dans une enquête publiée par le Nouvel Observateur à la rentrée, « Ecole : le scandale de l’illettrisme ». Un chiffre en couverture : 40 % des élèves de 6ème sont en difficulté. Sur 10 enfants autour de vous, voire 10 collègues de bureau, 4 peinent à lire, écrire, s’exprimer. Aïe caramba…